子时的也就包括前一晚的23点-24点和今天的0点-1点这两个时间区域，所以为了方便区分，又区分为早子时和晚子时。早子时为凌晨0点至1点，晚子时为23点至0点。
子时为夜半，又名子夜、中夜，是十二时辰当中的第一个时辰。通俗的来说就是23点整至凌晨1点整。
在民俗古籍《新唐书·历表》中记载：“古历分日，起于子半”。所说的意思就是：以子时为中点，即为一日之始。由于古时候人们计算时间的概率借以23点子时开始，就当作为新的一天开始的时间。

将子时归纳为今天的时间，这一点由诸多民间历法里面已经提及到。故当某个人的出生时间为晚上23点之后，如你出生的时间为1月1日晚上23点，则你在推算自己八字的时候，就要以1月2日的时间推算，而不是根据当天的时间作为推算。