“七夕”最早来源于人们对自然天象的崇拜，早在远古时代，人们就对天文星象有认识，并将天空星区与地理区域相互对应。追求秩序的古人们不仅将天空规划得井井有条，还将星宿与地面区域一一做了对应，这个对应关系就天文说，称作“分星”，就地面说，称作“分野”。
简单来说，古人们就是将天上每个星座都与地上的实体地理区域一一对应。关于牛郎织女的天文星空区域对应地上地域分野，文字记载见于汉代文献，《汉书·地理志》：“粤（越）地，牵牛（牛郎）、婺女（织女）之分野也，今苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、南海、日南皆粤分也”。
从历史文献上看，在距今三四千年前，随着人们对天文星象的认识和纺织技术的产生，有关牵牛星织女星的记载就有了。在东汉时，牛郎织女星象出现了人格化的描写：“织女七夕当渡河，使鹊为桥。”
在古代，七夕和牛郎织女传说关系密切，它是以女性为主体的综合性节日。七夕因牛郎织女的美丽传说使七夕成为爱情象征，被认为是中国最具浪漫色彩的传统节日，更被现代人誉为“中国情人节”。
七夕节始终和牛郎织女的传说相连，这是一个很美丽的，千古流传的爱情故事，成为我国四大民间爱情传说之一 。

牛郎织女是汉族四大民间爱情传说之一。相关节日为七夕节。农历七月七日夜晚，仰望群星闪烁的夜空，人们能看到银河两岸有着两颗遥遥相对的亮星。织女星\牛郎星，《牛郎织女》传说就是讲的他们之间的爱情故事。相传织女是王母的孙女，她心灵手巧，善织，能用一双灵巧的手织出五彩缤纷的云朵。从前有个孤儿叫牛郎，他虽然勤劳，但一直过着贫苦的生活。后来，牛郎在老牛的指点下，取走了在湖中洗澡的织女的衣裳，织女也喜爱牛郎，两人就结成了夫妻。从此，男耕女织，生下一儿一女，过上了幸福美满的生活。谁知织女下凡在人间与牛郎尽享天伦之乐，荒废了布耘织霞，王母知道后，大发雷霆，派天兵将织女捉回天宫。牛郎在老牛的帮助下，用箩筐装着儿女，挑着追到天上。王母见牛郎追来，就用头上的金钗在织女和牛郎之间划出一道大河，这就是银河。滔滔的银河水无情地把牛郎和织女隔在两岸，他们只能隔河痛哭相望。后来王母见他们哭得很伤心，动了恻隐之心，命喜鹊传话让他们每隔七日相见一次。谁知喜鹊传错了话，说成每年七月七日相见一次。于是王母就罚喜鹊给牛郎织女搭桥。每年七月七日晚上，牛郎织女就在喜鹊搭成的桥上相会，倾诉衷肠。传说这天晚上，到了夜深人静的时候，在葡萄架下能听到牛郎和织女的窃窃细语，天上要是落下雨点，那就是他俩伤心的泪水。