七夕节，又名乞巧节、七巧节或七姐诞，是流行于中国与汉字文化圈诸国的传统文化节日，相传农历七月七日夜或七月六日夜妇女在庭院向织女星乞求智巧，故称为“乞巧”。
七夕乞巧，最早起源于中国汉代，其起源于对自然的崇拜及妇女穿针乞巧，后被赋予牛郎织女的传说使其成为极具浪漫色彩的节日之一。妇女穿针乞巧，祈祷福禄寿活动，礼拜七姐，陈列花果、女红等习俗。远传日本、朝鲜半岛、越南等汉字文化圈国家。
2006年5月20日，七夕节经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。近年来因受外来文化影响，洋节逐渐流行中国，部分商家和媒体联合炒作，宣传为“中国情人节”。

七夕，指农历七月初七的晚上，相传是织女星与牵牛星相会的日子。七夕节的文化内涵主要表现在三个方面。
1 、夫妻团聚、情人相会：类比牛郎和织女的故事。
2 、乞巧：南朝学者梁宗懔《荆楚岁时记》云：“七月七日为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结彩缕，穿七孔针，或以金银瑜石为针，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上，则以为符应。”袁珂先生《中国神话大词典》引《帝京景物略》卷2云：“七月七日之午丢巧针，妇女曝盎水日中，顷之，水膜生面，绣针投之则浮。则看水底针影，有成云物花头鸟兽影者，谓之乞得巧。”
3 、炎黄两族通婚的故事：王红旗在全彩绘大画册《经典图读山海经》（上海辞书出版社，2003年8月）一书中，以及《牛郎织女隔河望，炎黄恋战七千年》（《文史杂志》，2003年4期）一文中均指出，我国民间长期流传的牛郎与织女通婚而受到惩罚的故事，记录的是炎帝族的鼓部落与黄帝族的缘妇部落的青年男女，突破双方敌对情绪和母系社会的习俗，大胆相爱、成家立业的社会变革。事实上，炎帝族与黄帝族从战争走向融合，中华民族的形成，均得益于炎帝族和黄帝族青年男女的爱情追求和相互通婚。因此，七夕既是夫妻团聚节、情人节，也是中华民族形成的纪念日，象征着中华民族大家庭56个民族的团结。