吃腊八粥
到了小寒的时候，就是完全的进入过年的氛围，很多人会选择在这一天吃很多的腊八粥，补充平时身体没有补充的营养，坚果类的食物也是小寒的必备。腊八在小寒节气前后，在这个时候吃一餐内容如此丰富的热粥，既能刺激食欲，又可以增加机体热量，起到暖胃消寒的作用。
腊祭
“腊祭”含意取其有三，一是表示不忘记自己及其家族的本源，表达对祖先的崇敬与怀念。二是祭百神，感谢他们一年来为农业所作出的贡献。三是人们终岁劳苦，此时农事己息，借此游乐一番。
迎接新年
到了小寒的那一天，预示着完全进入到过年的氛围里面，很多人开始置办年货，准备大量的年货食物，也是完全放松的状态。

小寒三候分别是：雁北乡、鹊始巢、雉始鸲。
一候雁北乡：古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移。
二候鹊始巢：此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢。
三候雉始鸲：雉在感阳气的生长而鸣叫。 
《逸周书·时训解》称：“大寒之日，鸡始乳；又五日，鸷鸟厉疾；又五日，泽腹坚。”意思是说：到了大寒节气歇冬的母鸡就开始产蛋，可以孵小鸡了；再过5天鹰隼凌空盘旋捕食更猛烈；又过5天连河塘中央都会结起坚硬的冰层。